- Миледи - некромант ещё раз постучал. - Я понимаю, что утром никуда вставать не хочется, а хочется полежать ещё часик, но это во-первых вредно, а во-вторых холодный завтрак вкусным быть не может!
Дверь в его комнату действительно не запиралась. В принципе он мог бы элементарно не мучиться и просто войти на правах хозяина, тем более что рука с подносом начинала подавать признаки усталости. Прикинув, что так можно стоять ещё очень долго, Александр взялся за ручку двери.
- Не надо, поверь мне.
- Ну чего тебе опять?!
- Ты не думаешь, что входить в комнату к спящей женщине не самая умная мысль?
- Нет, не думаю - столько спать нельзя! И вообще, что плохого?
- Да-а, крайняя степень незамутнённости разума... - Мелания удручённо покачала головой. - Плохого ничего, конечно. Разве что один маленький момент: тебя это может удивить, но далеко не все спят в одежде, знаешь ли.
Пауза. На несколько секунд некромант замер, переваривая услышанное. А потом отдёрнул руку, словно обжёгшись - вводная из слов "Геката; спать; без одежды..." вызвала в воображении весьма насыщенный визуальный ряд. Судорожно сглотнув и покрывшись холодным потом от того, какой "залёт" он едва не совершил, Александр дрожащей рукой постучал по дверному косяку: к двери он теперь старался не прикасаться, дабы ни в малой степени не рисковать её распахнуть.
- М-миледи, просыпайтесь наконец. - запинаясь проговорил он. - Завтрак в самом деле остывает...

Отредактировано Александр (2012-01-16 02:10:46)

Стук результатов не имел. Можно было бы попробовать повысить громкость, применив вместо руки ногу, но долбить в косяк сапогом было жалко, а в дверь по известной причине так стучать было нельзя. Кто бы мог подумать, что я буду жалеть об отсутствии замка в своей двери именно потому, что могу легко её открыть?..
Некромант впадал в растерянность - положение зашло в тупик. Обратный манёвр на кухню будет выглядеть, как ему казалось, глупо; оставить поднос было негде, а входить... Воображение снова начало обрисовывать то, что могли увидеть его глаза за дверью. В качестве контрмеры оно же изобразило то, что богиня (пусть ослабевшая, но богиня) с ним после этого сделает. Александра замутило.
- Живое воображение - наказание судьбы, не иначе!
- Ладно уж, не мучайся. - оскалилась своей металлорежущей улыбкой Мелания. - Думаю женщина с женщиной язык сможет найти, если что-нибудь случится.
Перехватив поднос в свои руки она на всякий случай ещё разок постучала когтем в дверь и, потянув дверь на себя, вошла в непроглядную темень, царившую внутри...

Отредактировано Александр (2012-01-16 02:11:52)

- Давай-давай, все равно в темноте ничего не увидишь, а свет включим, когда пропуск покажешь.
- Ну, чего застря... - высунулся из-за спины Мелании Александр и точно так же "завис".
Эпизод "Пауза", дубль второй. Вернее стоп-кадр. Действующие лица те же плюс парящее в метре от пола светящееся нечто.
Мелания, замершая на полушаге продолжала разглядывать бледное пятно примерно человеческой формы. Некромант стаял позади и по этому не видел, насколько неестественно задвигались синие глаза - мелкими рывками из точки в точку, оценивая, отслеживая самые мелкие движения. По этому же дальнейшее стало для него полной неожиданностью. В сгусток бледного света как-то неожиданно полетел стиснутый чёрный кулак - только что его не было, а теперь он со скоростью змеиного броска летит в то, что можно было условно определить как голову (если только у этого нечто вообще была голова).
Думать было некогда. Прозрачная стена щита проявилась в воздухе за какое-то мгновение до контакта "снаряда" с "мишенью", отозвавшись глухим хрустом на удар - кристалл в перчатке некроманта треснул не справившись с нагрузкой. Спустя ещё долю секунды щит буквально выпихнул Меланию из комнаты и под звон падающего подноса и бьющейся посуды Александр захлопнул дверь в кабинет.
- Какого чёрта это было?!..

Отредактировано Александр (2012-01-14 16:52:40)

- Ты что, сдурела? - тряся рукой в дымящейся перчатке рявкнул некромант. - Это у тебя такой проверенный способ выяснять, что происходит - кулаком в голову, а потом поговорить?!
- У тебя другие предложения? Это нечто пробралось в комнату Гекаты чёрт знает с какими намерениями! Как оно там оказалось?!
- Если бы намерения были дурными, то мы бы его скорее всего не увидели, ага?
Треснувший кристалл отлетел в сторону. Пошарим в поясе Александр выудил запасной и со щёлчком вставил в разъём. Сжал кулак, потом разжал проверяя работу щита - прозрачная стена послушно свернулась в точку и снова вернулась в исходное положение.
- По первым впечатлениям это было что-то вроде призрака. Навредить тебе оно не сможет, ты и без того, уж извини, мёртвая как булыжник. А вот у меня могут быть проблемы... Что обидно части контура-то для таких случаем есть, но остались в комнате, чёрт.
- Соображай быстрее, мне всё же не верится в то, что эта светящаяся дрянь просто в гости залетела.
- Ладно. Делаем так: входим одновременно; я ставлю щит и сразу к стеллажу, постараюсь отвлечь его. Твоя задача успеть (ха, успеть, тебе три шага сделать-то...) добраться до кровати и быть готовой вытащить Гекату из комната, если всё станет плохо.
- Мне план не нравится! - отрезала Мелания. - Я знаю такие щиты, они не способны удержать ничего кроме физических атак и слабеньких разрядов! Ты будешь беззащитен!
- Лишь бы табуреткой в череп не прилетело, а остальное ерунда, справлюсь. И вообще ни времени нет, ни выбора.
Александр встал прямо перед дверью, набычившись словно лбом её таранить собрался. Мелания встала справа от двери, вжавшись в стену, готова по сигналу влететь внутрь вслед за некромантом.
- Давай, на счёт "три" - некромант глубоко вздохнул и весь подобрался для броска. - Раз, два...

Отредактировано Александр (2012-01-16 02:13:14)

Счёта "три" не последовало. Дверь распахнулась и в чёрном как космическая пустота проёме появилось... вернее появилАсь точная копия Гекаты. Ну, почти точная - общая гамма здорово сместилась к тёмным цветам. И у Гекаты, как некроманту помнилось, не было при себе этой несуразной на вид косы.
- Кратейя, полюбуйся, какое зрелище! Они хотят себя принести в жертву богу мертвых... Вас нахаляву в лодке Харона через Лету переправить, ребятки? Или еще к боссу царства мертвых без очереди провести? Мы три тыщи лет с ними работали, так что не стесняйтесь, обращайтесь!
- У мёртвых не богов. - лязгнула Мелания, протягивая когти к двойнику Гекаты. - Я тому свидетель!
- Стоять.
Некроманту не нравилась ситуация. Он желал в ней разобраться, а делать это проще до того, как Мелания воспользуется некоторыми благоприобретёнными свойствами своего тела и оторвёт (а он был полностью уверен, что именно так всё и кончится) нахальной незнакомке голову.Странно было то, что "жертву" такая перспектива, повидимому нисколько не пугала... Мелания перестала надвигаться на продолжавшую стоять в дверях женщину, а сам некромант напротив, шагнул вперёд.
- Во-первых, если ты не соизволишь пояснить кто ты такая, то в жертву принесут тебя. И не вздумай врать, что ты Геката: ты - не она, хоть и очень... даже слишком на неё похожа. - холодно произнёс он, продолжая удерживать левую руку с потрескивающим от напряжения кристаллом поднятой. - Во-вторых: как ты здесь оказалась, что тебе нужно и что это за клок тумана висит за твоей спиной.

Отредактировано Александр (2012-01-16 02:14:21)

- Увлекательно. Сами сочинили? Если так, то должен отметить, что у вас весьма живая фантазия.
Неизвестно, какого именно эффекта ждала особа с косой, но ни Мелания ни сам некромант не впечатлились. Во-первых Александр знал свою библиотеку вдоль и поперёк (потому что она было "его", а не чья-то) и точно знал, что книги о Древней Греции у него не водились. А знал он это по той простой причине, что страны с названием "Греция" просто не существовало - ни древней, ни какой-то ещё.
- Допускаю, что это может быть и правдой, вот только один маленький нюанс - почему Геката нас об этом не предупредила? - вокруг левого кулака некроманта сформировался мутноватый пузырь щита. С кристалла, блестящего в кожаной перчатке срывались мелкие искры. - А раз она не предупредила, значит всё, что ты так старательно расписываешь есть элементарная ложь. А потому вернусь к прежнему вопросу, и советую ещё раз подумать прежде чем отвечать: кто ты, что тебе здесь нужно. И не маши косой, а то порежешься ещё.
Александр не слишком-то поверил в услышанное: чрезмерно наигранно, чрезмерно театрально, и опять таки - у него не было такой книги. Вот в то, что коса в руках чужачки могла оказаться необычной ему верилось больше, но и это его не слишком тревожило. Даже если коса и в самом деле умерщвляет одной царапиной, то от него требовалось немного - не давать возможности себя атаковать. А его щит и сам по себе замечательное оружие. За Меланию он тем более был спокоен потому, что моментально убивающее оружие ей грозило не больше чем самое простое.
Зря она так надеется на свою железку - с оттенком некоей злорадности думал некромант. - Эффект "мгновенной смерти" достигается разными способами, да только ни один из них на Меланию не подействует!
У него были веские основания так думать. Как можно убить за секунду? Изъять душу, остановить процессы жизнедеятельности в организме, разрушить связь тела с источником энергии или банально отравить. Ничего этого бывшей военачальнице не угрожало: души у неё уже лет пять как нет, жизнедеятельность в мало-мальски природном смысле этого понятия отсутствует, яды мёртвому индифферентны. Что касается источника энергии, то он кроется в её же груди и что бы его разрушить придётся вспарывать жёсткую, словно дублёную кожу, плотные мышцы, пронизанные металлическими волокнами и проламывать сплошную стальную кирасу, которую представляет из себя её грудная клетка. Только тогда можно будет добраться до того неведомого гудящего агрегата, который заменял ей сердце. Так что коса в руке их не слишком приятной посетительницы, будь она хоть трижды зачарована и полита всеми известными миру ядами была для Мелании не более опасна, чем коса какого-нибудь крестьянина. Но и не менее.

Отредактировано Александр (2012-01-15 14:32:24)

- Так меня и начали сторониться все прежде знакомые маги, узнав, что в состав нормальной адекватной Гекаты, помимо меня, входит истеричный кусок мрака из адской бездны и грустный меланхоличный сгусток лунного света. Подождите, я сейчас до конца проснусь и покину ваш дом. Уже не маленькие, и в лесу на морозе выживем. - вздохнула Геката. Подтянув колени к груди, она обхватила их руками и положила на них голову, опуская глаза.
Некромант, чей мозг встал на паузу в момент начала объединения вскинул бровь.
- Это зачем ещё?! - ехидно поинтересовался он, упирая руки в бока. - Или нет, некорректно поставил вопрос, каюсь: кто вас отпустит-то?!
- И, главное, куда? - ввернула Мелания.
Александр секунду посомневался и присел рядом с Гекатой, дружески положив руку на её плечо.
- Если вы полагаете, что перспектива общаться сразу на три фронта меня пугает, то... Ну, в общем да, несколько пугает (хотя надо отдать должное той особе с косой - убедительно выглядела, да). Но это вовсе не повод сбегать от нас сломя голову, миледи. Я за свою довольно короткую жизнь видел не то что трёх личностей в одной - дело порой до полусотни доходило, вот это реально было жутковато. - улыбнулся некромант. - Так что не стоит волноваться на этот счёт.
- Зато стоит поволноваться на счёт завтрака, который продолжает катастрофически остывать. Вы как хотите, а я на кухню! - Мелания повернулась и тряхнув рыжей гривой вышла из комнаты.
- На всякий случай, миледи, вам бы лучше о таких вещах всё же за ранее предупреждать. Мы уж собрались было вас с боем отбивать у ваших... эээ... спутниц?

Отредактировано Александр (2012-01-16 02:15:14)

- Почему же вы по полсотни личностей в  одном теле не боялись, а два из трех сознаний Гекаты вам так мозг вынесли? Судя по тому, что мне тут рассказали, вы их в штыки сразу встретили. Энодия теперь вас хочет убить, а ведь отнесись вы все к ней как ко мне, она бы, может, помогала вам - у нее стаж трупоковыряния около четырех тысяч лет. Да и Кратейю можно больно ранить словом, обозвав туманом или привидением. Вы всех так негативно воспринимаете?
- Только тех, кто начинает неоправданно наглеть в моём доме. Что касается вашей спутницы, которую вы именуете Кратеей, то я конечно приношу ей свои извинения (если она нас слышит, конечно), но не могу не отметить, что чисто внешне она действительно похожа на призрак... А Энодии, прежде чем начинать "давить интеллектом" следовало бы попридержать свой язычок и не перебарщивать с театральными эффектами - с её манерой вести разговор даже если она будет говорить чистую правду ей никто не поверит. И да, обещание убить нас с Меланией (в отношении последней это прозвучало особенно нелепо) как-то не способствовало дружескому отношению...

Отредактировано Александр (2012-01-16 02:34:10)

Ну, не так страшна смерть, как кажется. Это, конечно, больно и мучительно, но ведь временно, а потом будет ку-уча времени. Во всяком случае в моём мире никто не жаловался.
- Смерть - не слишком приятный момент остановки жизнедеятельности тела, и ничего более. Когда-то я тоже подумывал пройти эту процедуру с кое-какими последующими изменениями, но... Постойте-ка - Геката столь старательно отводила глаза, что догадаться о причине не составляло труда. А дальше ум некроманта внезапно перетасовал события последней ночи и выстроил их по-новому.- То есть если Кратея и Энодия ваша часть, то воспринимать их по отдельности нельзя. Выходит, что...
Да, пафосность Энодии, "грузившей" его и Меланию, была очень похожа на попытку перехватить инициативу в ситуации. Но легко объяснялась тем, что она была свято убеждена в том, что Александр был просто обязан слышать о Гекате, учитывая его сферу деятельности - Энодия ведь не знала природной специфики его мира, заключающейся в практической невозможности проникнуть в него извне! А раз связи с другими мирами нет, то и информации о них тоже - наука, религия и магические знания Азилума развивались в изоляции от опыта старших миров. Далее: в Азилуме действительно не наблюдалось ничего похожего на Царство Мёртвых, но кто знает, как с этим дело обстоит в иных мирах? Души умерших это очень ценный материал и тот или иной бог (или даже несколько) наверняка не оставят этот источник сил без внимания... Да даже не в этом дело: несмотря на резкое поведение, Энодия похоже просто-напросто хотела, что бы поверили и в неё тоже. Ведь поверил же он в единую Гекату? И почему же её частям не желать, что бы и им тоже досталась часть это веры?
Всё правда. - мысли завертелись в голове с бешеной скоростью, чуть не высекая искры. - Тысячи лет Геката обладала властью большей, чем владел кто-либо в пределах моего мира: забирала жизнь или отводила вражеский меч в битве; судила, карала или прощала; решала, что пройдёт сквозь века нетронутым, а что будет разрушено и смешано с прахом... И какого ей теперь, когда силы иссякли, а те, кто ранее ей поклонялся живут отказавшись от её участия в их жизни?
- Простите меня, миледи. - некромант повернулся к Гекате. - Должно быть богу, о котором забыли когда-то верившие в него невыносимо тяжко. И я искренне прошу прощения за то, что напомнил вам об этом, когда не поверил словам Энодии. Если ей станет легче, то она может меня умертвить.

Может бог вызывать какие-нибудь чувства помимо благоговения, страха и т.д. и т.п.? Единая Геката могла. Вероятно на своём полноценно божественном уровне это не выражалось бы столь сильно, но сейчас в бесцветных глазах некроманта отражалась красивая - пусть с особенностями - женщина. И бесперебойная работа со смертью и её производными в окружении непрекращающейся войны тем не менее не до конца вытравила природных стремлений - заботится.
Александр похлопал себя по карманам, потом вспомнил и извлёк из совсем небольшого нагрудного кармана платок. Пользоваться он им никогда не пользовался, но при себе в силу привычки держал. А теперь вот и он пригодился.
- В моей мире не было богов, миледи - некромант протянул платок Гекате. - Но вера всё же была. Нас, людей, осталось мало. Живых то есть - таких как мой помощник или Мелания много. Вернее через чур много, если быть честным. Но они как раз действительно верили.
До чего же она красива. Или они?..
- Верили в Женщину, ту, что Длит Угасающую Жизнь. Странная вера у мертвецов, да? Мы ведь действительно угасали - несколько сотен живых и бесчисленные орды из железа и мёртвой плоти, убивающие и разрушающиеся сами, что бы сохранить эту горстку. И если бы наши мёртвые могли вас увидеть, то ваши силы снова взлетели бы до небес. Потому что вы действительно Женщина, миледи. - на секунду он замялся, но тут же добавил. - Не подумайте плохого, просто в вас чувствуется  эта сила. Не та, что видна внешне, а истинно женская - Длящая Жизнь, сила, которая останется в мире и после вас.

- Мы ведь специализировались на ликвидации душ умерших из мира живых... или...Смерть - право начаться новой жизни? Потеря тела, но перерождение души?..
Некромант улыбнулся.
- И так тоже можно сказать. Прогоревшая свеча должна уступить место новой и кто-то должен освободить место, которое занимает огарок и перенести огонёк на его новой пристанище. Хотя я не верю, что у вас была такая жёсткая специализация - забирать жизнь и точка. Тем более сейчас перед Гекатой открыты тысячи дорог и выбрать можно любую.
Из-за двери, откуда-то издалека донёсся требовательный зов.
- Господа! - пронеслось по дому. - Ещё немного и про завтрак можно будет забыть, потому что придётся уже ужинать!..

Похоже богине стало легче. Некромант с улыбкой отметил, что она заметной неохотой покинула пригретое местечко на кровати.
- Жалко, а ведь я пригрелась там...
- Никто не помещает вам сюда вернуться, миледи, если у вас будет такое желание. - произнёс он поднимаясь следом за Гекатой. - Но только уж после завтрака, иначе я полдня буду выслушивать ворчание Мелании.
Кстати о ворчании. Тело оборотня лежит без подготовки всю ночь, как черепушка той твари с кладбища. А приниматься за работу так не хочется-а-а... Последняя мысль вызвала некоторое удивление даже у самого Александра.
- Кроме того мне, как и ей, будет интересна ваша оценка нашему кулинарному "художеству".

- Еда!
Улыбка некроманта стала шире, но быстро угасла. Геката стояла в дверях спиной к нему и... Желание коснуться, обнять её достигло запредельных величин. Рука уже потянулась к плечу богини, но Александр заставил её остановиться на полпути к цели. Она нравилась ему: как собеседник, как удивительное объединение трёх богинь в одной, как женщина в конце-то концов! Но...
... Нет. Не след терять пределы. Не забывай кто она.
- Всё готово, миледи - насильно втянув на лицо улыбку произнёс некромант. - Стол ждёт нас.

Некромант так же присел за стол, отметив, что ассортимент блюд "несколько" возрос. Вернее очень даже сильно раздался вширь. Помимо собственно картошки с жаренным мясом непонятно откуда прорезались... Как это оно называется, эээ... Че-бу-реки, кажется... Здоровенная салатница до края была наполнена чем-то непонятным, но с запахом самого настоящего оливье. Посреди стола стоял небольшой, но убедительный противень с пирогом непонятного содержания. Ну и конечно над всем этим слюноотделительным разнообразием витал трубный глас крепкого кофе.
- Момент, откуда всё это на наши головы?? - едва не захлебнувшись слюной выразил изумление Александр. - Только не говори, что ты успела всё это соорудить пока мы были в комнате...
Мелания замерла не донеся... че-бу-рек... до рта и с крайней степенью подозрения уставилась на богиню и некроманта. Последний дико покраснел и вгрызся в печево, обжигаясь мясным соком.
- Только не надо пошлостей! Ну что за!.. Короче: откуда сие изобилие?
- Ну, вы аж вчера притащили кого-то вместе с конструктом. А время шло, и никто что-то не чесался...
Некромант подавился очередным куском и закашлялся.
- Кха!.. Кх-кхе-ха! Ты пустила на мясо оборотня?!
- Ну, лучше так, чем добру пропадать. - Мелания небрежно отмахнулась чебуреком. - И потом: пошёл только ливер (он ведь тебе всё равно не нужен?). Зато пирог с почками вышел просто замечательный. Вот, попробуй!

Отредактировано Александр (2012-01-18 14:06:22)