--->Старый лес
Неожиданный полёт завершился приземлением плашмя и "мордой в пол". То есть не в пол, конечно, но протаранить головой древесный корень не многим лучше. Когда гул в ушах стих Александр искренне порадовался собственной предусмотрительности, благодаря которой нацепил на голову это в сущности неудобный и душный шлем - зато череп цел. Первыми слова некроманта были исключительно междометиями, разделёнными широкими непечатными промежутками, дальше последовали более конструктивные размышления.
- У-а-ооох... "Поможет" она сказала? Если "поможет" это означает "поможет в её стиле", то не надо, я лучше уж сам...

Отредактировано Александр (2012-03-09 23:39:28)

Эх, как бы сейчас пригодился щит! Но вот, не судьба, видно... Некромант несколько раз пытался встретить стимфалийскую гарпию тесаком на контркурсе, однако тварь проявила недюжинную ловкость всякий раз избегая столкновения с лезвием. Сама она, правда, тоже не могла добраться до некроманта своими загнутыми, словно рыболовные крючья когтями, но легче от этого не становилось. Крылья гарпии со свистом били вокруг Александра и когда он во время короткой паузы, пока она заходила в новую атаку, бросил взгляд на себя, то с неприятным изумлением обнаружил на плотной рубашке с две дюжины порезов. Количество мелких ссадин и порезов на руках исчислению не поддавалось.
- Воистину "стимфалийская птица", что б её разорвало!
Гарпия ответила маловразумительным, но судя по интонациям совершенно неприличным воплем и снова спикировала на некроманта. Александр как стоял так и рухнул плашмя, вжавшись в землю.
- Дубина стоеросовая, это был комплимент!
Щита нет, тесак по факту бесполезен - гарпия не ведьма, от неё отмахиваться можно очень долго и безрезультатно. Оставалась только новоприобретённая гидромантия. А воды вокруг что-то не... Некромант прислушался: где-то достаточно близко тихонько журчал ручей. И некромант, взрыв землю каблуками, взял низкий старт прямо из положения лежа.
- Отлично, тебя мне и надо!
Эти сто метров он запомнит надолго. Ну, на неделю точно запомнит. Бурелом, кусты, больше похожие на проволочные заграждения, овраги, каменные россыпи. Прыти некроманта наверное даже зайцы могли позавидовать: прыжок через поваленное дерево, нырок в заросли каких-то кустов, обросших колючками чуть ли не гуще листьев, взобраться на осыпающуюся кучу щебня... Живо припомнился полигон, на котором тяжёлые пехотинцы проходили тесты на проходимость, для полноты картины не хватало только горящей нефти и каменных стен, которые было положено проламывать с разбегу. Впрочем, их с лёгкостью заменяла злющая стимфалийская гарпия, воющая как тысяча ветров за спиной. Наконец впереди блеснула водяная нить и радости некроманта не было никакого предела, когда он буквально рухнул в неглубокий, едва по колено, поток ледяной воды.
А-ахрр!.. Хоррошо!
Некромант сел в воде на одно колено и сосредоточился. Вода вокруг него забурлила и стала подниматься тонкими извивающимися словно змеи струйками.
- Ну, теперь мы поговорим с тобой на равных, птица!

Ну всё! От голубя я терпел ради дела, но от тебя, курица ты медная!...
Некромант приподнялся из ледяного ручья, нашёл глазами гарпию. Он не он будет, если не растащит эту пернатую дрянь по суставам! Он поднял руки из воды - в каждой за решёткой скрюченных пальцев лежал тягуче подрагивающий водяной шар с кулак размером. Один из них сразу же вырвался из своего заточения и словно камень из пращи устремился к гарпии.
- Я тебе перья-то в клевало твоё затолкаю, ты, выкидыш куриный!..

Ничего, я всегда рад лишний раз искупнуться!.. Только зараза это достала уже порядочно, надо действовать наверняка.
Рухнув в ручей и подняв фонтан брызг достойный какого-нибудь кита некромант уже не спешил подниматься. Он распластался на спине и остался лежать в воде словно некий неодушевлённый предмет. Ручей всё так же радостно журчал, медленно волоча его по обкатанной донной гальке и играясь с одеждой. Шлем довольно неудобно скребся о камушки и дёргался, но ради дела пришлось терпеть. Некромант держал глаза открытыми и собирал силы в комок - либо у него получится с первого раза, либо этот канительный и утомительный тир со стимфалийской птичкой продолжится...

Отредактировано Александр (2012-03-10 19:12:02)

Как же неприятно смотреть как на тебя что-то падает. Ещё менее приятно, если это что-то живое и метит тебе в грудь когтями. Медные крылья гарпии закрыли солнце, а потом сложились, отпуская свою хозяйку в стремительное пике. Некромант лежал раскинув руки и даже с некоторым интересом наблюдал за падением твари. Само собой она не станет врезаться в него на полной скорости - может, птице-женщина и дура, но не самоубийца. Кроме того намокшее оперение отяжелело, и ей придётся придержать своё падение на финишной прямой, иначе она переломает при ударе об его корпус все кости до единой. Да и взлететь быстро оно тоже ей не даст, так что...
Ближе, ближе... Сквозь журчание воды пробился свист рассекаемого птичьим телом воздуха. Рыжие крылья снова развернулись, замедляя падение в метре от некроманта, когтистые лапы протянулись вниз... Потом лицо гарпии изменилось, ьог её знает почему. Может  разглядела сквозь прорезь шлема живые глаза, может просто как-то ощутила, что человек ещё жив. Сейчас попытается взлететь.
Над вскипевшей водой взметнулись толстые, похожие на щупальца, водяные жгуты. Всего несколько, но в них сосредоточилась вся магическая сила, какая была у некроманта на тот момент. Александр тоже перестал корчить из себя хладный труп и рывком сел протягивая руки вверх с намерением схватить плотоядную тварь за лапы. Переломаю по одной косточке!
- Иди сюда!

Человекоптица на мгновение остановилась, взглянула в какие-то опустевшие и очень нехорошие глаза некроманта и набрала полные легкие воздуха..... Водные жгуты захлестнулись вокруг её тела. Они смяли и изломали хрупкие кости превратив крылья гарпии в бесформенные обмылки, но тварь всё ещё дышала. А раз дышала, значит могла кричать!
Руки некроманта сомкнулись на её шее и голове. Упершись в лицо гарпии левой ладонью Александр сдавил её кадык и прикладывая неимоверные усилия с хрустом стал выкручивать твари гортань, словно вырывал неподатливый корень из земли. Когти драли на нём рубашку, полосовали кожу на животе (какое счастье, что он одел "рабочий" пояс в полторы ладони шириной, а не тоненький повседневный). Гарпия хрипела и кашляла, брызгая в лицо некроманту кровью.
- Спой мне, птичка! - шипел он под своим шлемом, налегая ещё  сильнее. - Спой!
Человекоптица только булькала смятым, измочаленным руками некроманта горлом. Александр никогда ещё не убивал кого-либо с таким удовольствием. Строго говоря он даже не подозревал, что вообще можно убивать и испытывать при этом радость. Но вот, испытывал же. Даже когда гарпию уже начали бить предсмертные конвульсии он всё никак не мог остановиться. Ему даже стало интересно сможет ли он действительно вырвать кадык из шеи, так что он удвоил усилия. Провозившись минут пять и окончательно изуродовав шею своей жертвы некромант всё-таки плюнул на это занятие. Он, правда, подумал, что можно было бы попытаться зубами, но по здравому размышлению отклонил это решение. Он уже остывал: адреналин вымывался из крови возвращая ясность мышления.
- Тьфу, дрянь... - сплюнул он, выходя из ручья. - Только руки измарал об тебя...

Отредактировано Александр (2012-03-10 23:21:18)

Сирена пела хорошо, красиво и прочувствованно. Мелодия очаровывала, "выжимала слезу" так сказать. Впечатление от выступления портил разве что шлем Александра - медь вибрировала и гудела, ломая созвучия. Однако на минорный лад некромант всё же настроился и сел на берегу подперев голову вымаранными в крови руками. Его потянуло на отвлечённые рассуждения.
- Верно. Жизнь тяжёлая и неблагодарная штука, которой не хочется заниматься. - протянул он, водя красным пальцем по щеке шлема. - И рад бы закончить всю это канитель, но... Убивать не хорошо, это ты верно сказала... *вздох* Как быть? Наложить на себя руки? Нельзя, ибо "нехорошо". Позволить убить себя? И позволить поступить нехорошо кому-то совсем стороннему? Но это же будет так нечестно! Уж лучше уберечь их от греха, разве нет? Но если они упорствуют, то остаётся только убить их ради их блага... Боже, это такой тяжкий выбор! Но...
Некромант поднял глаза. В них засветились слёзы безумного вдохновения.
- Матерь человеческая! Вот он, смысл жизни!..

- Да нет же! - воскликнул некромант во весь голос, вскочил на ноги и буквально вбежал в ручей. Он попытался схватить сирену за плечи своими окровавленными по локоть руками, но, естественно ничего не добился. - Ты не поняла! Я только сейчас понял - ведь столько живых существ прямо сейчас где-то поступают нехорошо, убивая ближнего своего! А ведь ещё больше только на пути к этому, но не знают о том! Разве я могу позволить им впасть во грех и пролить кровь?!
Ох, как вдохновенен был в этот момент некромант. Голос дрожит от восторга и осознания снизошедшего на него под воздействием песни откровения, глаза сверкают жутким фанатичным блеском и, кажется, разучились моргать. Если бы кто-нибудь снял шлем с его головы, то смог бы полюбоваться на совершенно безумный оскал, который буквально во всеуслышание заявлял - "Братие! На ваших глазах родился маньяк!"
- Конечно же не могу! Что я буду за человек, если не спасу их всех?! Пускай я совершу несметное число грехов убивая, но я уберегу ценой одной своей души души всех остальных от порока!
Некромант упал на колени перед сиреной, делая бесплодные попытки поцеловать её руку.
- Спасибо, спасибо тебе, о многомудрая! Ты указала мне путь жизни и её смысл, спасибо тебе! Я начну сегодня же, прямо сейчас!..

Отредактировано Александр (2012-03-11 21:18:08)

- А?.. Что?..
Морок спал с разума Александра. Произошедшее минутами ранее до неприличия напоминало какой-то дикий сон. Ну вот откуда у него всплыли такие дикие и нелепые идеи? "Спасти от греха", тьфу ж ты!.. Стыдоба-то какая!
- Экхррм... - прокряхтел некромант поднимаясь из воды и зачем-то пряча руки за спину. - Если кратко - в лесах бушуют пожары. При чём мало сказать просто бушуют, их кто-то старательно распространяет. Кое-кто пытается бороться с огнём, но... В общем тухлое это дело, похоже. Голубиная нимфа - которая, кстати, меня сюда своей "голубиной почтой" и отправила - сказала, что здесь есть кто-то, кто сможет помочь мне достать некий артефакт, позволяющий манипулировать водами и Голубым Озером в частности.
Некромант немного замялся.
- И это... Ты извини, я тут немного распоясался с непривычки, уж очень ты красиво пела. Только грустно очень. Может тебе стоит петь что-нибудь, ну... более светлое, что ли? Глядишь, к тебе ещё и за вдохновением потянутся - ты не представляешь сколько в Нидерландах влюблённых и как им нужен хоть кто-нибудь смыслящий в действительно красивых стихах! Я уж промолчу про музыкальную составляющую...

Отредактировано Александр (2012-03-11 22:02:15)